Yrittäjien tulokehitys kääntyi alenevaksi vuonna 2008. Veronalaiset tulot laskivat keskimäärin 1,1 prosenttia edellisestä vuodesta. Yrittäjien keskimääräinen tulo oli 39 686 euroa. Palkansaajien tulo oli 30 207 euroa noustuaan 3,6 prosenttia.

Yrittäjien, palkansaajien ja maataloustuottajien pääomatulot laskivat vuonna 2008. Erityisesti laskivat luovutusvoitot arvopapereista. Sen sijaan palkkatulot nousivat kaikilla ryhmillä. Palkansaajilla palkat nousivat enemmän kuin luovutusvoitot laskivat.

Yrittäjien tulot olivat keskimäärin 31 prosenttia suuremmat kuin palkansaajien tulot, mutta yrittäjät tekevät lähes 20 prosenttia pidempiä työpäiviä, joka selittää osaltaan yrittäjien parempaa kokonaistuloa.

Verotus keveni verojen ja maksujen alentamisen sekä tulojen laskun myötä vuonna 2008 edellisvuotiselta tasoltaan. Yrittäjien tuloistaan maksama vero oli keskimäärin 27,6 prosenttia ja palkansaajien veroaste oli 24,3 prosenttia. Kun eläkemaksu otetaan huomioon, yrittäjien keskimääräinen veroaste oli 33,5 prosenttia, joka oli 6,3 prosenttiyksikköä palkansaajan veroastetta korkeampi.

Näin tarkasteltuna noin 10 prosenttia korkeampaa tuloa ei voida pitää liian suurena korvauksena yhteen riskilliseen kohteeseen sidotulle pääomalle varsinkin, kun otetaan huomioon palkansaajien tasolle nouseva keskimääräinen verorasitus.

Yrittäjien tulojakauma poikkeaa selvästi muusta väestöstä, sillä yrittäjissä on muuta väestöä enemmän sekä pieni- että suurituloisia. Noin neljänneksellä veronalaiset tulot jäivät alle 15 000 euroon, kun taas vajaalla viidenneksellä tulot ylittivät 55 000 euroa. Vuonna 2008 yli 90 000 pääomatulo-osinkoa saaneita yrittäjiä oli 1 318. Tämä on 0,6 prosenttia YEL-vakuutetuista yrittäjistä. Pääomatulo-osinkoja saaneita yrittäjiä oli 53 511 osingon ollessa 14 348 euroa.

Kaiken kaikkiaankin yli 90 000 euroa osinkoja saaneita oli vain 3 290. Pääomatulo-osingon saajien, joita oli yhteensä reilut 416 000, keskimääräinen osinko oli 4 558 euroa, joka kaukana kummeksutusta 90 000 eurosta.

Vuonna 2008 yrittäjien tuloista verotettiin lähes kolme neljännestä ansiotuloina. Siten selvä enemmistö yrittäjien tuloista verotetaan ansiotulona. Ansiotulojen sisällä on kuitenkin tapahtunut selvä muutos vuoden 2005 verouudistuksen jälkeen. Maksuunpanoaineiston perusteella yrittäjien palkkatulon määrä on kasvanut vuosina 2004 - 2008 893 miljoonaa euroa, mutta ansiotulo-osingon määrä on laskenut samana aikana 254 miljoonaa euroa.

Suhteellisesti tarkasteltuna ansiotulo-osinkojen määrä on laskenut lähes 60 prosenttia vuodesta 2004, kun taas palkkatulojen määrä on kasvanut yli 60 prosentilla.
Selvityksen tiedot käyvät ilmi Verohallinnon verotuksen maksuunpanotiedoista, joista tehtiin erillinen ajo Suomen Yrittäjille yrittäjistä, maataloustuottajista ja palkansaajista. YEL-vakuutettuja yrittäjiä aineistossa on reilut 206.000.