EU:n ulkoministeri Catherine Ashton on tuominnut Israelin aikeet laajentaa juutalaissiirtokuntaa Itä-Jerusalemissa. Ashton sanoi Arabiliiton jäsenille Kairossa pitämässään puheessa, että Israelin päätös tekee tyhjäksi alustavan sovun osapuolten rauhanneuvotteluista.

– EU:n kanta siirtokuntiin on selvä. Siirtokunnat ovat laittomia, ne ovat este rauhalle ja uhkaavat tehdä kahden valtion rauhanratkaisusta mahdottoman. Siitä ratkaisusta, jota Israelin pääministerikin sanoo kannattavansa, Ashton sanoi.

Ashton aloitti Egyptistä Lähi-idän-kierroksensa, joka vie hänet myös Syyriaan, Libanoniin, Israeliin, Länsirannalle ja Gazaan.

Israel ilmoitti viime viikolla antaneensa luvan 1 600 uuden asunnon rakentamiselle Itä-Jerusalemiin. Palestiinalaiset ilmoittivat heti, että edes epäsuoria neuvotteluja Israelin kanssa ei tule ennen kuin siirtokuntien laajentaminen lopetetaan.

Pääministeri Benjamin Netanjahu on tehnyt selväksi, että Israelin vakaana aikeena on jatkaa rakentamista Itä-Jerusalemiin.