Yhdysvaltain presidentin Barack Obaman merkittävin uudistushanke, terveydenhuollon remontti, on ratkaisevan tulikokeen edessä.

Edustajainhuoneen äänestystä ennakoidaan sunnuntaiksi ja Obama on siirtänyt sen vuoksi jo toistamiseen Australiaan ja Indonesiaan suuntautuvaa matkaansa, joka on nyt ajoitettu kesäkuulle.

Obama sanoo, ettei uudistusta voi enää lykätä.

– Olemme tekemässä historiaa. Meillä ei ole varaa olla tekemättä sitä, hän sanoi.

Obaman puhe oli viimeinen julkinen yritys vedota kannastaan epävarmoihin kongressiedustajiin ennen äänestystä.

Edustajainhuoneen demokraattijohtajat ovat yhä epävarmoja siitä, onko heillä riittävät 216 ääntä esityksen läpimenoa varten. Obaman uskotaankin käyvän koko viikonvaihteen ajan neuvotteluja horjuvien demokraattiedustajien kanssa suljettujen ovien takana.

Republikaanit ovat luvanneet tehdä kaikkensa uudistuksen läpimenon estämiseksi.